2023年癸卯兔年春节即将到来，十二属相之一的生肖兔是中国传统的吉祥物，“卯”意为智慧的象征，同时也代表着勤奋与坚韧。提到和兔子的渊源，安徽很多地方都有迹可循——安徽模鼠兔是迄今发现世界最早的兔形动物，安徽有地方以兔命名，此外从农业角度来说，“皖兔”新品种也未来可期……兔年说兔，跟随记者的步伐去看看吧。
取祥瑞之义 “玉兔捣药”引入兔年邮票
(资料图)
我国兔文化历史源远流长，最早可追溯到远古的新石器时代。兔子在中国人眼里是天降祥瑞的使者，形成此义的文化元素沉淀在历代文化典籍及诗词作品中，彰显在各类与兔相关的文化遗存中。
在中国民俗学会会员、合肥市民俗学会理事萧寒看来，兔子与人类现实生活密切相关，被寄予美好寓意。先秦时期就有兔子用于祭祀的礼仪。《诗经》中也提到先民们食用兔子的情景，比如其中的《瓠叶》一篇，就有“有兔斯首，炮之燔之。君子有酒，酌言献之。”之语，古人根据所观察到的兔子多产易繁殖的特点，赋予了其“多子吉祥”的美好寓意。南北朝乐府诗集的《木兰诗》中，也有“雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离；双兔傍地走，安能辨我是雄雌？”的表述，对兔子生活习性的细致观察可见一斑。
另外，古人还通过兔子生命力顽强这一特点，联系到古老的月亮崇拜，产生了“玉兔捣药”的传说，因而兔子也成为健康长寿的象征；后来延续到一些地区在年节、婚礼使用的窗花中，都以兔子纹饰作为吉庆祥和、多子多福和折桂长寿的象征。此外，玉兔东升，银辉万里，这本来就是人们描述太平盛世的吉祥字眼。“赤兔上瑞，白兔中瑞。”故国家事业火红兴旺、发达昌盛，就会有“赤兔”进入人们视野。王者敬老、国家安详和平，就会有白兔进入人们视野。这虽然是一种臆想，其实也是借助兔子的形象来表达人们的美好愿望。
提到兔年文化的一个载体，生肖邮票不得不提。2023年刚刚开年，兔年生肖邮票的奇特造型就引发网友热议。这是中国生肖邮票第四轮的第八套，由著名艺术家、“猴票之父”黄永玉先生参与设计。中国邮政官网发布的文章介绍，《癸卯年》特种邮票是中国生肖邮票第四轮中的第八套。邮票一套两枚，第一枚名为“癸卯寄福”，用别出心裁的蓝色描绘了一只右手执笔、左手持信的睿智卯兔，仿佛在向人们传递着新春的美好祝福；第二枚名为“同圆共生”，描绘了三只兔子首尾相接、奔腾不息的场景，展现了生命的灵动、生机与温情，背景衬以“玉兔捣药”纹饰，表达了祈求平安健康、人民幸福的真挚愿望。
安徽模鼠兔为迄今发现世界最早的兔形动物
从自然到文化，从天上到人间，中国人围绕着“兔”的创造日积月累，形成了绚烂多姿的文化寓意，并深深铭刻在中华民族的历史进程和文化血脉里。
说到历史最为悠久的“安徽兔”，最为高龄的则要数今年春晚吉祥物“兔圆圆”的原型———安徽模鼠兔。这是迄今发现的世界最早的兔形动物，生存时代为距今6200万年的早古，由中科院古脊椎动物与古人类研究所的李传夔先生发现并命名。记者了解到，如今市民在安徽省地质博物馆等场馆、天柱山世界地质公园博物馆、潜山市博物馆，都可以看到安徽模鼠兔的仿制标本，而天柱山世界地质公园内的杨小屋化石点，就是安徽模鼠兔的发现地。
在中国的民俗中，兔年也被认为是“吉庆之年”，卯兔作为吉祥的寓意被人们所接纳。合肥市民俗学会常务副秘书长陆勤学告诉记者，兔年寓意善良美好，在一些民俗典故中，兔子时而化身为嫦娥奔月时怀中的宠物，时而又成为凡化治病去灾的药神。从月宫到凡尘，得益于吉祥的寓意，兔也成为民间艺术中的重要素材。“小孩儿戴上兔儿帽，提上兔儿灯，就能求得平安健康，兔的形象也广受青睐，开发出来的文化消费也被发扬光大。”陆勤学说，在合肥地区，早年还有小黄豆烧兔肉，是一道非常美味的菜品，近年来兔子也成为年轻人喜爱的宠物。
天文科普专家介绍，公历2023年为平年，2月有28天，全年共有365天。即将到来的农历癸卯兔年为闰年，全年共有384天。农历癸卯兔年天数较多，还使得这个农历年出现了两个立春的历法现象，即“一年两头春”，也称“双春年”。“‘双春年’和‘无春年’都只是正常的历法现象，而且中国人喜欢双字，也是一个吉祥的象征。”陆勤学说。
承载历史记忆 有地方以兔命名
从古至今，人们习惯将动物引入地名。在安徽的地名宝库中，“兔地名”其实并不多，但背后流传着有趣的故事，也让上了年纪的老人们津津乐道。
在庐江冶父山镇铺岗村里，有一块石头上记录了村名的由来。铺岗，亦名铺子岗。据地方文献记载：此地乃冶父山脉向北绵延的一座小山冈。因山岗上野荆丛生，常有兔子出没，故俗称“兔子岗”。明代，冶父山高僧在此建地王庙，地方乡民们便将“兔子岗”易名为“菩萨岗”。
该村党总支王书记告诉记者，年轻人可能不太了解这个兔地名了，但老一辈的人还在津津乐道。如今村里的野兔依然很多，在村中荒山中漫步时，时常能看到，也成为当地和这一传说地名之间的联结。后来，这里又再度改名，由于古时此地是庐城通往白山的必经之路，为县境南北交通要道，明清两朝均在此设置铺驿。铺驿，即驿站，古时官府所设，是为递送公文者提供食宿和补给马料的机构。有人看准商机，即在铺驿附近搭棚开铺，卖茶及小食品。继而各种铺子陆续开张，酒坊、豆腐坊、当铺、铁匠铺、理发铺、杂货店及澡堂等一应俱全，逐渐形成了小集市。人们便改称“菩萨岗”为“铺子岗”，简称“铺岗”。
与几易其名的铺岗村不同，记者查询发现，如今仍有村落还保留了兔地名，六安金安区木厂镇兔耳岗村就是其中一例。该村郭书记透露，自己去年过来任职不久，也好奇去问了老一辈本地人，为什么叫这个名字。当地的老人告诉他，村里以前荒岗比较多，兔子也比较多，另外地图上的形状也比较像兔子，所以慢慢这个名字就流传下来了。目前，村里主要以稻田农业为主，并没有和兔相关的产业，如今荒田变少，兔子也并不常见了。
“皖兔”新品种未来可期
四川白兔、云南花兔、湖南九疑山兔……我国八个家兔地方品种中，并没有一个主产于安徽。不过，近年在国家畜禽遗传资源委员会审定的近十个培育品种和配套系中，皖育兔品种独占两元。在安徽省农科院畜牧兽医研究所研究员、国家兔产业技术体系岗位科学家赵辉玲及其团队的共同努力下，安徽成功培育了皖系长毛兔和皖南黄兔两个国家级家兔新品种。
为了打破国外对毛兔品种的垄断，该团队突破毛兔育种常规，大胆利用长毛兔和肉兔两种不同类型的家兔品种杂交创新，通过 10 余年的系统选育，成功培育我国第一个国家级粗毛型长毛兔新品种——皖系长毛兔，其生产性能远超法系和德系安哥拉兔，居于国际领先水平。另外，赵辉玲研究员还带领团队通过产学研合作，将福建黄兔和新西兰白兔进行品种间杂交创新、横交固定和系统选育，历时 10 余年又培育出国审肉兔品种——皖南黄兔，为实现家兔良种国产化迈出重要一步。
从传统消费来说，兔子和人们的联系也非常紧密。一道“冷吃兔”的辛辣美食，把人们的视线拉向了川渝地区。黄冬维是安徽省农科院畜牧兽医研究所草食动物研究室副主任，也是该团队的骨干成员，他参与了皖南黄兔新品培育工作。黄冬维告诉记者，全国兔肉食用量川渝占七成，此外福建、广东、湖南也是消费大省。“兔肉有很高的营养价值，兔绒保暖性比较好，此外还有皮用兔、实验兔以及宠物兔等，可谓全身是宝，用途广泛。”
据介绍，安徽家兔养殖量虽然并不及川渝、山东、河南等地，但也是我国家兔重要产区，在安徽阜阳、亳州、绩溪、石台等地，也有相当大规模的长毛兔和肉兔养殖。尤其是团队培育的皖南黄兔，生产性能优良，遗传性能稳定，有效解决了地方肉兔资源生长速度缓慢、经济效益低下的突出问题。他们也在和当地政府主管部门、企业和养殖户共同探索，抢抓华南、华东市场，补齐兔肉加工的短板，完善相关产业链。
黄冬维告诉记者，作为农业科研人员，他们希望在未来能够不断加强科技创新，为地方经济以及乡村振兴作贡献。眼下，团队正在开展绒毛型长毛兔新品种的选育工作，如果进展顺利可望在未来三到五年，再培育成一个国家级家畜新品种。（记者 陈牧）
